Guerre des drones en escalade depuis le sol irakien
Au cours des deux derniers mois, les milices pro-iraniennes irakiennes ont utilisé le sol irakien pour mener un combat dans une bataille plus large contre l’Amérique et les pays arabes du Golfe dans la région. Dans le cadre de la « Résistance islamique en Irak » entre autres, ces milices ont ciblé des installations militaires américaines, y compris l’ambassade des États-Unis en Irak, ainsi que lancé des attaques par drones et roquettes contre des cibles situées en Arabie saoudite, à Bahreïn, au Koweït, en Jordanie et dans d’autres pays du Golfe persique.
Le nombre et la régularité de ces incidents ont transformé ce qui était autrefois des provocations occasionnelles transfrontalières en une stratégie continue visant à exercer une pression psychologique et économique sur le réchauffement naissant entre l’Irak et les États du Golfe. L’aspect alarmant de tout cela est le fait apparent que la plupart de ces actifs semblent basés en Irak, soulevant une question sur les capacités ou les intentions de l’Irak à contrôler les organisations proxy de l’Iran.
Le nombre d’attaques par drones et missiles de la Résistance islamique en Irak est estimé à plusieurs centaines en seulement quelques semaines, certains rapports suggérant un chiffre proche de mille lorsque toutes les actions dans la zone élargie sont prises en compte. La moitié des attaques de drones contre l’Arabie saoudite fin février 2026 sont rapportées comme ayant été lancées depuis le sol irakien, soulignant la position de l’Irak comme plate-forme de lancement pour la guerre des drones sponsorisée par l’Iran.
Au Koweït, des groupes de milices soutenus par l’Iran ont lancé des attaques contre des infrastructures civiles critiques, comme l’aéroport principal du pays, tandis qu’en Arabie saoudite, des installations d’infrastructure énergétique, telles que la raffinerie de Yanbu, ont été attaquées par drones. Cependant, il est crucial de noter que ces attaques ne sont pas de simples attaques aléatoires mais font partie d’une stratégie globale visant à accroître l’insécurité et à dissuader les investisseurs étrangers de s’associer aux pays du Golfe.
La fragile emprise de l’Irak sur sa propre souveraineté
La position officielle du gouvernement irakien est claire sur cette question ; il « rejette catégoriquement » toute attaque contre les pays du Golfe et la Jordanie. Les dirigeants irakiens ont participé aux condamnations émises par d’autres gouvernements régionaux contre les attaques lancées depuis le territoire irakien, s’engageant à protéger leurs voisins de tout débordement armé. Cependant, le contraste entre la position officielle de Bagdad et les réalités de la situation en Irak est éloquent.
De larges segments de milices alignées sur l’Iran sont intégrés au sein, ou opèrent aux côtés, des Forces de mobilisation populaire (PMF), brouillant efficacement la ligne entre les groupes armés liés à l’État et les acteurs non étatiques. Beaucoup de ces groupes conservent des canaux directs avec le Corps des Gardiens de la révolution islamique (IRGC) iranien, qui fournit armes, formation et direction stratégique, même si Téhéran nie publiquement tout contrôle direct sur les opérations individuelles.
La soi-disant réinitialisation du Golfe de l’Irak visait à indiquer son éloignement de la domination iranienne vers une relation économique plus équilibrée avec l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le reste des pays du CCG. Cette approche semblait prometteuse puisque Bagdad a conclu divers accords concernant l’énergie et les infrastructures avec Riyad, tandis que Dubaï a commencé à investir en Irak.
Cependant, la campagne incessante de drones et de roquettes coordonnée depuis le territoire irakien a entaché cette réinitialisation, alimentant les soupçons parmi les leaders du Golfe que Bagdad ne peut ou ne veut pas réprimer les proxies iraniens.
« Si l’Irak ne peut pas contrôler son propre territoire, il en portera le coût politique »,
a déclaré en privé un diplomate du Golfe, faisant écho à la vision régionale plus large selon laquelle l’échec à nettoyer les réseaux alignés sur l’Iran érodera la confiance en la fiabilité de Bagdad en tant que partenaire sécuritaire.
Cette impression a été renforcée par l’interception de la majorité de ces avions sans pilote effectuée par les défenses aériennes des États-Unis et des États du Golfe, utilisant des missiles beaucoup plus coûteux que les drones fabriqués en Iran qu’ils devaient abattre. Compte tenu du déséquilibre entre les coûts de défense et d’attaque dans ce conflit, on peut supposer que l’Iran et ses forces proxy poursuivent une stratégie de guerre d’usure.
Pression américaine et appel à démanteler les milices pro-iraniennes
En réponse, les États-Unis ont engagé une combinaison d’appels publics et de pressions par canaux officieux visant Bagdad. Dans des conversations récentes avec les autorités irakiennes, des diplomates américains seniors ont été très clairs : il est grand temps de dissoudre toutes les milices soutenues par l’Iran actives sur le territoire irakien, sous peine de nouvelles sanctions et d’isolement diplomatique à l’avenir. De plus, les États-Unis ont fait savoir qu’il pourrait y avoir des actions de sanctions contre ceux qui soutiennent l’ingérence iranienne, y compris certaines figures liées aux PMF.
L’argument central de la position de Washington est simple : un État souverain ne peut crédiblement réhabiliter son image régionale tout en permettant à des milices soutenues par un État étranger d’utiliser son territoire comme plate-forme de lancement pour des attaques contre les pays voisins.
« Vous ne pouvez pas être un partenaire en matière de sécurité régionale tout en hébergeant des réseaux qui menacent vos voisins »,
a déclaré un haut diplomate américain à des médias arabes, soulignant l’impatience croissante envers la posture prudente de Bagdad.
Il est évident de l’approche américaine visant à restreindre certaines forces irakiennes, en particulier leurs forces militaires et paramilitaires, et à coopérer avec les pays du Golfe pour localiser les endroits d’où les drones sont lancés depuis l’Irak. Cependant, il faut noter que tout cela ne sera possible que si les Irakiens sont disposés à coopérer en la matière.
La stratégie indirecte mais délibérée de l’Iran
L’influence iranienne dans l’opération est subtile mais certaine. Les Iraniens ne revendiquent pas la propriété de chaque attaque menée par drones, utilisant plutôt la couverture fournie par leurs proxies. C’est à travers ces milices irakiennes soutenues par l’Iran que le message de Téhéran est amplifié.
Cela permet à l’Iran d’envoyer des messages de détermination à son propre peuple et à la région sans initier une guerre à grande échelle avec les États-Unis ou faire face à un défi militaire immédiat des États du Golfe. Les attaques menées par les milices soutenues par l’Iran sont vues comme une réponse aux actions des États-Unis et d’Israël contre les intérêts iraniens.
En fait, le résultat de toutes ces opérations n’est que d’aggraver la situation dans la région, sans obtenir un triomphe clairement défini. En particulier, en incitant les groupes sponsorisés par l’Iran à attaquer des cibles énergétiques dans le Golfe et même des aéroports civils et des bases américaines proches, l’Iran mise sur le fait que le coût de la riposte pour les pays du Golfe serait supérieur à sa valeur.
C’est parce qu’on suppose que les États du Golfe, qui ne veulent pas s’impliquer dans une guerre à grande échelle, et l’Irak, dont les autorités sont limitées par la lutte de pouvoir interne, ne lanceront pas d’opération militaire. Néanmoins, le risque de mauvaise calculation est évident, car chaque attaque augmente la probabilité d’un conflit.
La frustration croissante des États du Golfe
Du point de vue des dirigeants de Riyad à Manama, la patience des États du Golfe s’amenuise en raison de ce qu’ils considèrent comme la connivence de l’Irak – intentionnelle ou involontaire – en fournissant un sanctuaire aux milices soutenues par l’Iran. Il faut souligner que les Saoudiens ont réalisé de grands investissements en Irak pour restaurer son infrastructure économique. Tant que Bagdad ne peut pas assurer la sécurité le long de ses frontières et dans les airs, les relations entre les deux pays sont vouées à se détériorer davantage.
Le message est clair : les condamnations procédurales ne suffisent plus.
« Nous ne pouvons pas séparer la sécurité interne de l’Irak de la stabilité de toute la région »,
a déclaré un conseiller saoudien de la politique étrangère à un média régional, soulignant dans quelle mesure la tolérance de Bagdad envers les réseaux alignés sur l’Iran est désormais vue comme un passif régional.
Tant Bahreïn que le Koweït ont fait écho à ces remarques, notant que des drones irakiens ont été utilisés pour menacer leurs infrastructures civiles et militaires. En effet, le bombardement de l’aéroport koweïtien a suscité de sérieuses craintes quant à la vulnérabilité des installations de transport clés, avec des risques de pertes massives. On affirme que, combinées aux menaces proférées par des représentants de milices, ces attaques ont contribué à une atmosphère d’incertitude qui affecte négativement les investissements et les processus de planification. Dans ce contexte, la réinitialisation Golfe-Irak ne peut avancer sans problèmes si l’une des parties semble abriter des terroristes contre l’autre.
Le dilemme politique interne de l’Irak
Du point de vue des dirigeants irakiens, cependant, le problème n’est pas seulement tactique mais hautement politique. Les efforts pour désarmer et démanteler les groupes de milices soutenus par l’Iran mettraient effectivement en péril l’arrangement délicat de partage du pouvoir dans le pays. Les factions susmentionnées jouissent d’une influence considérable au parlement, dans l’appareil sécuritaire et dans l’administration municipale, disposant d’une capacité militaire suffisante pour riposter.
Le gouvernement irakien est inquiet des risques potentiels qui pourraient découler d’une campagne agressive contre les milices pro-PMF. D’un côté, cela pourrait provoquer un conflit interne qui minerait la légitimité du gouvernement irakien auprès de ses propres citoyens ; de l’autre, le gouvernement irakien doit répondre à la pression croissante de Washington et du Golfe.
Les autorités irakiennes ont tenté de gérer cette situation en améliorant leur sécurité frontalière, en coordonnant leur défense aérienne avec les Américains et en faisant des déclarations publiques alignées sur les condamnations régionales des attaques transfrontalières. Cependant, toutes ces actions semblent largement symboliques sans changements réels sur le terrain, car il n’y a aucune indication d’arrestations majeures, de désactivation de sites de lancement de roquettes ou d’expulsion de figures pro-iraniennes proéminentes.
Les dirigeants irakiens reconnaissent en privé qu’ils manquent de levier pour se libérer complètement de l’orbite de Téhéran, mais ils réalisent aussi qu’une inaction prolongée érodera leur crédibilité auprès du Golfe.
« Nous marchons sur un fil »,
a déclaré un responsable sécuritaire irakien à un journal régional, capturant le sentiment d’agence contrainte qui définit la posture actuelle de Bagdad.
Implications à long terme pour l’Irak et le Golfe
Une conséquence plus large de la campagne soutenue par l’Iran est que la période de rapprochement diplomatique de l’Irak avec le Golfe pourrait être interrompue, sinon complètement annulée, si ces incidents se poursuivent. Les pays du Golfe, ayant investi initialement dans la reconstruction et l’intégration de l’Irak, sont incertains quant à la capacité de l’Irak à maintenir la sécurité et la cohérence dont ils ont besoin. L’idée que l’Irak serve de plate-forme de lancement pour des attaques soutenues par l’Iran renforce les perceptions du Golfe selon lesquelles l’Irak est soit un État faible susceptible de manipulation, soit un collaborateur de l’agenda de Téhéran dans la région.
